Vroeger werd het oud jaar uitgezongen en het nieuwe jaar ingezongen.
Nieuwjaarzingen kwam vroeger in heel Nederland voor, en stamt af van de oude Germaanse midwinterfeesten die duurden van half november tot half januari.
Men probeerde de goden gunstig te stemmen zodat de dagen na de kortste dag (21 dec.) weer langer zouden worden.
 

De geschiedenis

Koenckelen anno 1930 in de Zanddwarsstraat

Nu gebeurt dit alleen nog op oudejaar, dan gaan de kinderen van 4 tot 12 jaar 's morgens langs de deuren met hun koenckelpot en zingen hierbij oudejaarsliedjes.
In ruil voor hun gezang en muziek krijgen ze dan  wat geld of snoep.

Koenckelen anno "Nu" in Bekhof

Tot ver in de vorige eeuw kwam het koenckelen nog voor op Zuid-Beveland (Zeeland).
Het koenckelen was voorheen een verkapte vorm van bedelen en werd gezien als een extraatje bovenop de dagelijkse verdiensten.